Każdy, kto wprowadza nowe rozwiązanie, czy to w przemyśle, czy w edukacji, zdaje sobie sprawę, jak ważna jest faza testowania każdego produktu.

Dlatego partnerzy projektu Escape Rooms for Cultural and Creative Industries zapewnili testowanie opracowanych gier edukacyjnych – w każdym kraju partnerskim grupy młodych ludzi zostały zaproszone do grania w gry po raz pierwszy.

Chciałem podzielić się z wami kilkoma spostrzeżeniami z dnia testowego zorganizowanego w Polsce. Wydarzenie odbyło się na żywo 28 grudnia 2023 r. w Miejskim Ośrodku Kultury i Sportu w Pyskowicach. Na warsztaty testowe zaproszono młodych ludzi zaangażowanych w różne działania artystyczne i twórcze: m.in. członków amatorskiego teatru, grupy muzycznej, klubów plastycznych i tanecznych. Niektórzy z uczestników mieli również wcześniejsze doświadczenie w graniu w gry, więc łatwiej było ich zaangażować do roli Mistrzów Gry w Escape Roomach. To bardzo pomogło w testowaniu.

Po wprowadzeniu w ogólne zagadnienia projektowe, cele, zakres działań projektowych, które odbyło się w auli, uczestnicy zostali podzieleni na dwie grupy i udali się do dwóch oddzielnych mniejszych sal. W każdej z nich testowana była jedna z dwóch gier stworzonych przez polskiego partnera Fundację ARTeria z Zabrza. Do każdego pokoju przydzielono również Mistrzów Gry, którzy wspierali graczy i zarządzali samą grą. Mistrzowie Gry zostali wcześniej przeszkoleni przez przedstawiciela Fundacji ARTeria.

Uczestnicy usiedli przy stołach w jeszcze mniejszych grupach. Rozdano materiały i rozpoczęły się gry.

Pojawia się pytanie, jakie elementy, z punktu widzenia twórców gry, były przede wszystkim testowane. Po pierwsze, czy scenariusz gry jest ciekawy i zrozumiały. Czy jest angażujący dla gracza. Czy tematyka jest interesująca.

Po drugie, same zagadki, czy są możliwe do rozwiązania w wyznaczonym czasie i czy prowadzą logicznie do kolejnych zagadek. Czy nie są zbyt trudne lub zbyt łatwe.

Przetestowano również czas trwania całej gry. Czy pokrywa się on z zaplanowanym czasem trwania.

Ponadto obserwowano, jak grupy pracowały w zależności od wielkości. Najmniejsza grupa liczyła dwie osoby, a największa siedem. Przetestowaliśmy optymalną wielkość grupy graczy.

Uczestnicy bardzo zaangażowali się w grę. W grupach toczyły się ożywione dyskusje i łatwo było zauważyć rozwijającą się współpracę między graczami. Tempo rozwiązywania zagadek było również dość zróżnicowane. Przewagę miały osoby, które już wcześniej grały w tego typu gry.

Po pierwszej sesji i ukończeniu pierwszej gry większość uczestników kontynuowała testowanie, grając w kolejne gry.

Po zakończeniu gry w kwestionariuszach ewaluacyjnych badano również jej wartość edukacyjną – czy gracze nauczyli się czegoś z zakresu tematycznego gry. Kwestionariusze ewaluacyjne były różne – inne dla graczy i inne dla Mistrzów Gry.

Spotkanie było niezwykle ważne z punktu widzenia udoskonalenia gier przed ich publikacją w marcu. Interesujące było wysłuchanie komentarzy uczestników, ale szczególnie ważne było to, że można było zauważyć dwie grupy uczestników: tych, którzy grali wcześniej w podobne gry i mieli wcześniejsze doświadczenia, oraz tych, dla których był to pierwszy kontakt z grami typu Escape Room. Pierwsza grupa wniosła istotny wkład w ulepszenie zagadek i całej gry, podczas gdy dla drugiej grupy spotkanie było odkryciem zupełnie nowego rodzaju rozrywki, która posiada elementy edukacyjne. Podział ten widoczny był również w kontekście współpracy z Mistrzami Gry – pierwsza grupa nie potrzebowała podpowiedzi, podczas gdy druga częściej po nie sięgała. W swoich komentarzach uczestnicy poprawnie identyfikowali elementy edukacyjne gier i odnosili się do zagadek, które uznali za najciekawsze.

Była to bardzo cenna i ważna część procesu rozwoju projektu, a kilku uczestników już myśli o samodzielnym stworzeniu podobnych gier!

Takie spotkania testujące gry były organizowane we wszystkich krajach partnerskich projektu. Ich wielką wartością – oprócz samego testowania gier – była szeroka promocja projektu i zaangażowanie młodych ludzi w dalszą zabawę i naukę z wykorzystaniem tego typu materiałów.